ปิดปีด้วยการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์อย่างต่อเนื่อง

สถาบันอุตสาหกรรมรีไซเคิลขยะ (ISRI) ซึ่งมีฐานอยู่ในวอชิงตัน ระบุว่า บริษัทสมาชิกเป็นหนึ่งในบริษัทส่งออก “รายงานปัญหาร้ายแรงในการรับตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งทางทะเลจากบริษัทขนส่งทางทะเลในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา”

ตามรายงานของ ISRI และรายงานของสื่อ การขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ส่วนหนึ่งเกิดจากการที่ผู้ให้บริการขนส่งทางทะเลส่งคืนตู้คอนเทนเนอร์เปล่าโดยทันที ซึ่งส่วนใหญ่ไปยังจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก่อนที่ผู้ส่งออกในสหรัฐฯ จะมีโอกาสได้ใช้ตู้คอนเทนเนอร์เหล่านั้น

สำหรับผู้ส่งออกสินค้าเศษเหล็กในอเมริกาเหนือ การขาดแคลนดังกล่าวเกิดขึ้นมาระยะหนึ่งแล้ว เมื่อต้นเดือนธันวาคม สำนักงานรีไซเคิลระหว่างประเทศ (BIR) ในกรุงบรัสเซลส์ ระบุว่า “ผู้รีไซเคิลในสหรัฐฯ ที่ต้องการขนย้ายวัสดุกำลังเผชิญกับการขาดแคลนคนขับรถบรรทุกและตู้คอนเทนเนอร์”

ในช่วงเวลาใกล้เคียงกันนั้น ผู้รีไซเคิลบนชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาบอกกับ Recycling Today ว่าตู้คอนเทนเนอร์และพื้นที่จัดส่งนั้นยากต่อการจัดหา “แม้ว่าคุณจะทำการจองไว้ แต่ในนาทีสุดท้ายก็สามารถดำเนินการได้” Steve Frank ประธานและซีอีโอของ Tacoma บริษัท Pioneer Recycling Services ในวอชิงตันกล่าว “มันท้าทายมากในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ฉันได้ยินเรื่องนี้ไปทั่วในพื้นที่ของเรา”

ในภาคเศษโลหะ Nathan Fruchter จาก Lawrence บริษัท Idoru Trading ในนิวยอร์กกล่าวกับ Recycling Today เมื่อปลายเดือนพฤศจิกายนว่าการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์และการจองเป็นปัจจัยหนึ่งในภูมิภาคท่าเรือหลายแห่งของสหรัฐฯ และแคนาดาทั้งบนชายฝั่งตะวันออกและตะวันตก

ในบทความวันที่ 20 ธันวาคม Hellenic Shipping News ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศไซปรัสได้รายงานว่า Federal Maritime Commission (FMC) ได้แจ้งให้ World Shipping Council (WSC) ทราบว่ากำลังเริ่มการสอบสวนว่าทำไมตู้คอนเทนเนอร์จึงถูกส่งกลับไปยังเอเชียที่ว่างเปล่า ก่อนที่ผู้ส่งออกชาวอเมริกันจะมีโอกาสได้ใช้ตู้คอนเทนเนอร์เหล่านั้น

จดหมายจากคณะกรรมาธิการ FMC ถึง WSC มีเนื้อหาส่วนหนึ่งว่า “เราต้องการเน้นย้ำประเด็นที่ว่าในการตอบสนองต่อความท้าทายด้านการขนส่งสินค้านำเข้า ผู้ขนส่งทางทะเลไม่ควรมองข้ามภาระผูกพันในการขนส่งทั่วไปในการให้บริการแก่ผู้ส่งออกในสหรัฐฯ” ตามรายงานของ Hellenic Shipping News

บทความที่โพสต์เมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ในเว็บไซต์สิ่งพิมพ์ด้านการขนส่งชี้ไปที่เศรษฐกิจที่ฟื้นตัวในประเทศจีนและความต้องการตู้คอนเทนเนอร์จากผู้ส่งออกที่นั่นเนื่องจากอุปทานตู้คอนเทนเนอร์มีความตึงเครียด “การฟื้นตัวของเศรษฐกิจจีนอย่างก้าวกระโดดจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา กำลังถูกลดทอนลงจากการขาดแคลนตู้คอนเทนเนอร์ทั่วโลก ส่งผลให้ต้นทุนการขนส่งสินค้าพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ และขัดขวางผู้ผลิตในการเติมคำสั่งซื้อสินค้าทั่วโลกที่ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว” สิ่งพิมพ์เขียน

ปัจจัยสนับสนุนอื่นๆ ที่อ้างถึงในบทความดังกล่าว ได้แก่ การลดความสามารถในการจัดการที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา ซึ่งเพิ่มเวลาในการตอบสนองของตู้คอนเทนเนอร์ และการลดความสามารถในการขนส่งทางอากาศทั่วโลก ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความต้องการขนส่งทางทะเลเพิ่มขึ้น

ในอีเมลถึงสมาชิกเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม ISRI กล่าวว่าการสืบสวนของ FMC หรือที่เรียกว่า Fact Finding 29 กำลังมุ่งเน้นไปที่แนวทางปฏิบัติในการจัดการตู้คอนเทนเนอร์ที่ท่าเรือในลอสแองเจลิส ลองบีช นิวยอร์ก และนิวเจอร์ซีย์ สมาคมกล่าวว่าสมาชิกสามารถมีส่วนร่วมในการสอบสวนได้โดยการร้องเรียนผ่านทางเว็บไซต์ FMC